，不过看上去仍然魅力四射。

我继续说下去：“我去过芝加哥大大小小所有的报社、贫民区以及北部周围的外来人口聚集区”

玛丽安的眼睛又瞪大了“你是说他以前可能住在我附近？”

我肯定地点了点头，说道：“是的，北克拉克大街周围。”

“可是”玛丽安有些担心地说“那里到处都是失业者。”

“是的。昨天下午，我还去了‘疯人院区’一带。在那里我找到了一个认识你的人，可是他并不认识你的弟弟。”

玛丽安皱起了好看的眉毛，她严肃思考的样子别有一番魅力。

过了一会儿，她开口问道：“那么，我们现在该做些什么呢？”

我严肃地答道：“我建议终止调查。我想你的弟弟可能临时改变了主意，他并没有来芝加哥，而是去了加利福尼亚、纽约或者其他的城市。”

玛丽安坚决地摇了摇头，否认了我的看法“不会的。吉米的理想是成为特布报社的一名专职记者，这是他很久以来的最大心愿。他怎么会不来芝加哥呢？”

我换了一种说法，提醒着她“他很可能曾经尝试过，在碰壁之后，他就乘船去了别的地方。”

玛丽安固执地说：“我要你继续去找吉米。”

我耐心地劝道“这么做是毫无益处的，你只是在浪费金钱。”

她蛮横地反驳我的话“浪费的是我的钱。”

“是的，不过那也浪费了我的时间，我可不愿意再继续浪费时间去寻找你的弟弟。”

玛丽安的脸色一下子变得十分难看。足足有一分钟的时间她一句话也没有说，我以为她会哭出来的，可是看起来她是一个坚强的姑娘，忍住了泪水。

我真心地安慰她“别太担心了，过一阵子，你弟弟也许自己就会回来的。你也知道，城里有不少年轻人四处流浪，他们都是为了寻找具有刺激性的工作。”

就在这时，一个穿着黑色毛衣的侍者走了过来。我叫了一份鸡肉三明治、火腿，还点了一杯柠檬茶。我向玛丽安推荐了同样的食谱，她摇头拒绝了，只简单地叫了一片三明治和一杯柠檬茶。

我转换了那个让她伤心的话题，问道：“你是从商业中心过来的吗？”

她心不在焉地点点头。

“你做日间广播节目？”

她还是忧郁地点点头。

我继续说道：“这听起来倒是一份很有意思的工作。”

她避开了我热切的目光，转头看着墙上一个红发女人的裸体画。

我向她伸出了一只手，说道：“收下这个吧。”

她转过头，神情漠然地看了看我手里的东西，好奇地问道：“那是什么？”

“五十美元。我只工作了五天，而你却付给我一百美元。”

她叹了一口气，难过地说道：“还是你留着吧。”

我仍然伸着那只手“别再生气了！拿着！你这个倔犟的小家伙！”

玛丽安怒气冲冲地盯了我一眼，一把抓起我手里的钱，随手塞进了桌上的小提包里。很显然，她是一个不喜欢听到别人批评的倔犟女人。

火腿和鸡肉三明治的味道都糟透了，放在嘴里如同咀嚼着木头屑。柠檬茶的味道还可以，有股儿我喜爱的酸甜口味。玛丽安喝光了杯中的茶，对盘里的三明治连碰也没碰一下。

我们两个默默无言地喝完了杯里的茶，我仍然很有绅士风度地为她披上了外衣。在付过账单之后，我们两个人一前一后地走出了俱乐部。

外面的雪已经停了，可是依旧是寒风凛冽，冷风狂怒地卷起地面上的积雪，我不由自主地打了一个寒颤。

我问玛丽安：“要我为你叫一辆出租车吗？”

她摇摇头，冷冷地答道“不必了。路不太远，我可以走回去。”

“天气太糟糕了。”我指了指街对面“看见了吗？我的车就停在那里。还是让我送你一程吧。”

她耸了耸肩，竖起了黑色外衣的皮毛衣领，一言不发地跟在我的后面。

我为她打开车门，让她坐好。然后我才上车，发动了引擎。

我关切地告诉她“车里有暖风。”

她心不在焉地答道：“喔，是吗？”

我问道：“去哪儿？”

“东切斯那特。”她从提包中拿出一个记有地址的纸条递给了我。

我踩了油门，车无声无息地在白色的道路上向前行驶着。

“今天我给你打电话，是一个男人接的电话。”

“那是阿伦佐。”

“阿伦佐？这个家伙是谁？”

“他是个画家。”

“画些什么？”

“油画。”玛丽安的口气就像在对付一个无知的孩子。

“什么样的油画？”

“抽象派艺术，你可能听说过的。”

“噢，”我的确听说过，不过也仅限于听说过而已“那他住在哪儿