佳音现在听见人问起顺天府的事就头疼，这些天，她不止给一个人讲过顺天府的经历，都快成祥林嫂了，但也不忍心看香草担心，只得敷衍道：“快别哭了，我这不是好端端的么？也就是被顺天府叫去问几句话而已，并没吃苦头。”

“怎么可能没事，奴婢听说但凡被官府抓去，不死也要脱层皮，那有小姐说的这般轻松。”香草仍旧不信，拉着佳音上上下下地查看，担怕她隐瞒不说真话。

佳音不动声色地将手拢在袖子里，笑道：“别看了，我也没多长个什么东西出来，对了，婚介所这般冷清，怎么不见顾客，张妈妈呢？”

“小姐，您还不知道婚介所被官府查封的事么？也不知道什么缘故，前几天突然官府来人通知张妈妈说可以重新开张，咱们才开门几天，生意比从前冷清不少……”

“查封？为什么？”佳音懵了，完全不知所谓。

“是阿音回来了么？”张婆听店里的姑娘说佳音回婚介所，顾不得下楼，喊道：“快上来，我都等你好几天了！”

等佳音上楼，张婆二话不说便拉她进“音缘”静室，一面吩咐香草：“去给阿音泡壶茶来，顺便拿几样厨子做的点心……还有，还有叫他们炖只鸡，给阿音补补身子。”

佳音笑道：“妈妈，你当我饿了几天没吃饭么？我好着呢，你看，我都胖了。”

张婆却是想哭又想笑的表情，强按她在椅子上坐下，道：“你就让我尽份心罢，上次在王婆家闹一场，我也没机会好好问你在顺天府的情形，他们可曾打你，有没有吓着，那天带你走的仆从主人对你可好，为什么突然又要买宅子……”

她一气不歇地问了许多话，仿佛要将连日来的担心一次发泄个够似的，佳音心下感动，拉着她道：“妈妈，你也坐下歇歇罢，我好着呢，过去的事就不要再提了。”

张婆一面抹泪，一面啧道：“这孩子，我担心的几天都睡着不着觉，你说的倒轻松！”

“妈妈，香草方才说咱们的婚介所被官府查封，是怎么回事？”

“唉，先前我就想告诉你，又怕你担心……”

张婆便将事情细细地说了一遍。原来，佳音被顺天府抓去的第二日，一群张牙舞爪的衙役就冲进“成人之媒”，将顾客和店员赶出去，不由分说地就在门上贴上官府封条，张榜布告说“成人之媒”败坏民风祸乱人心，其主已被官府收押在监，不日审案问罪，特贴榜告知民众，凡有检举揭发其不当行为者，官府另有悬赏。

这一来，不止一般人骂婚介所害人子女，便是由“成人之媒”牵线成婚的主顾也翻脸，不少会员闹着要婚介所退还会费，闹得人心惶惶，几名店员见店铺关张也跟着讨要工钱。那时候，佳音还在顺天府关着，任张婆靠着官媒的身份在各家各府四处打探都得不到任何消息，只当是没指望出来了，张婆一面担心佳音，一面还要善后，只急的上火。

好容易又听说佳音被放出来，她跑去接人却没见着，佳音就跟失踪一般。王婆那边亦是跟着凑热闹，三天两头地和张婆要人，总之是一团乱麻，理不清楚。

张婆说完，试探道：“阿音，那陈之祺究竟是什么人？便是他的仆从都气势夺人，王婆竟十分害怕的样子，硬是一分银子也不敢要，就将卖身契交还给你，还有，‘明安园”那么大，我在京城多年，楞是没听说过，他该不是官罢？”

自佳音叫陈鞘给她送信之后，张婆才放下心，之后又去“明安园“给佳音送回信，虽没进去里面，但“明安园”森严的门禁也足够她吃惊的，现逮住佳音回来就欲问个明白。

“妈妈，婚介所既然被查封，为何又突然开张，官府是怎么说的？”

见佳音岔开话题，张婆也是机灵的，知道她不欲多谈此事，遂将一肚子的疑惑压住，回答道：“我也弄不明白是怎么回事，前几天突然来了几个衙役，说你的案子已经审清楚了，已无罪释放，就将当初没收我们的财产一文不少的退回来。刚好你说要买宅子，我算了算，这大半年下来，你账上的钱也有六百两，就替你做主，在紫菱巷看好一所宅子，只等你亲自拿主意定夺。”

佳音迫不及待地问：“院落有多大，几间房，布局可还合理？”

张婆笑道：“从装修婚介所我便看出你是个讲究的，放心罢，这宅院靠近内城，原本是京城一家富商瞒着家里置办下的一所外宅，刚刚收拾妥当，准备抬人过门，也不知因何被他大房夫人听到风声，带着人将新妇撵出门不说，且立逼着富商将房子卖了， 因咱们赶得巧，倒白捡个便宜。”

“多少银子？”

“只四百两。”

佳音大喜：“这么说，我立刻就可以住进去？”

“是。”张婆也替她高兴，心放下，才注意到站在佳音身后的潘金莲，就问：“这丫头莫非就是潘金莲？”

佳音回头道：“就是她，金莲，过来见见张妈妈，我就是托张妈妈从武大手里赎回你的卖身契，如今，你再不用害怕武大打你了。”

潘金莲一听，登时