清扫疏通而早已发臭干涸，蝇虫纷飞。明曜跟在云咎身后，跌跌撞撞地穿过荒草往坡上爬，可她还未曾看清河沟里的情景，便被扑面而来的臭气熏得差点反胃。

云咎伸手捂住她的口鼻，将随身玉佩解下来递给她。那是一枚浅绿色的石头，色泽不算通透，内里甚至蔓延出几道深浅不一的纹路。分明看上去甚是普通，明曜却在触摸到它的一瞬五感清明起来，那玉石散发着和云咎周身相似的冷香，丝丝缕缕像是能钻进皮肉骨髓。

明曜早就熟悉云咎身上的味道，当时只觉得过于冷冽，对此算不上多喜欢。可此刻身处污秽，它倒似成了难得宁心静气的良药。明曜一边提着裙摆挪动，一边将玉石捧在手心里嗅嗅，她脚下不稳，那动作便显得有些狼狈。

云咎垂头瞧了瞧她，道：“再往前只会更加污秽泥泞，你便留在此处。”

明曜摇了摇头：“我有太多不明白的地方，想跟着您看看。”

此处当真不是个说话的好地方，云咎却难得提起了几分兴致：“何处不明白？”

明曜想了想，老老实实地回答：“我不明白您要驱逐妖兽，为何得亲自涉足如此污秽之地。神明一怒，万人低伏，你救我那时，可以分出十里神域，如今又为何不可？”

云咎闻言忽然笑了，他侧头望向她，那双漆黑深沉的眸中依旧沉沉冷冷，却让明曜觉得与他以往的冷笑又些许不同之处。她有心去探究，却总受不了他那样凝望过来的目光，缩了缩脖子，以嗅闻手中玉佩的姿态做鸵鸟状。

云咎却抬手捏了捏她的后颈，他手指冰凉，力道也不轻，明曜恍然只觉得她要像露出禽鸟本相时一样被他提到眼前去了。

可云咎又很快收回了手，他声音清润，淡淡道：“明曜，你好像总是忘记一件事。你对我而言，和其他人并不一样。”

明曜恍惚想起，自从她离开北冥，云咎是极少数从始至终直呼她名字的人。“明曜”两个字在他口中念得清朗悦心，总令她轻易陷入一种错觉，仿佛自己是能够堂堂正正能与他平视的人。

然而等明曜冷静下来以后，便只会嘲笑自己的想法是何等愚蠢。如同云咎当日在西崇山上对她说的那样，家人、朋友还是次要，重要的是他是她的主人，她是天道叫他带回西崇山的神禽，是对他来讲独特却又平凡的存在。

如果明曜没有错落在北冥，如果她只是西崇山上长大的鸟雀，那她此刻便与那些无名无姓的神侍没有半分差别。

明曜不知道该以何种态度回应云咎的那句话，更不知道自己究竟希望在云咎面前得到怎样的身份，她最终只是垂头勾了勾嘴角，将掌心的玉石捧到他面前：“我以后会记住的，这个……还给你。”

云咎沉沉看着她，忽然抬手按下了她的掌心，他最终也没有将那玉石取回，只是神情无奈地将它系在明曜的裙边。

“一起走吧。”云咎道，“你不用留在这儿了。”

明曜茫然地跟在他身后，有些委屈地握紧了那块冰冷的石头。

云咎眼底时常会流露出一些她所不能理解的神情。在她看来，那更多像是对她的不满与无奈，像是正在面对一只难以沟通，难以驯服的兽。

明曜时常会对他那样的眼神感到惶恐，于是只能遵照神侍最开始的遵嘱，小心翼翼地应承下云咎的每一道指令。可当她真的这样做之后，却又再一次从云咎脸上发现了那种无奈的情绪。

她只觉得自己不知所措地怀揣着那点小小的，讨好的心思在原地徘徊，却离眼前这个难以接近的神明越发遥远。

明曜因为他的眼神感到一阵委屈，她不能像西崇山的神侍一样学会如何做人，此时甚至连他合格的宠物都做不到了。

她不明白自己对云咎这种无意识的讨好，究竟是从何时而生的，可当她如今意识到这点时，已经陷入了自我纠结的沼泽。

云咎站在不远处的山坡上，视线越过一丛丛枯黄的蓬草朝水沟中望去。他表情非常沉静，似一点儿也不为眼前污秽的景象所动，那白袍的边沿隐在泥泞中，却也未曾染上脏污。

明曜走到他身后，垂头望着那一截惊心动魄的白，忽然感觉周围的一切都无比虚幻。

云咎抬起手，杂草随着他的动作朝两边倾倒，蝇虫被风吹离了这片山坡，一层层泥土和细沙被拨至两旁，最终只留下坑底一些飞尘般的灰白色尘埃。

明曜望着那风吹即逝的飞灰，一时语塞，许久才开口：“就……这么一点点？”

她没想到人死之后被烈火所焚，竟只会化作那么一捧飞灰。

云咎道：“你与凡人不同的地方在于，探寻某些真相时，除了用眼睛，你还能用神力感知。”

明曜闻言微讪，知道他是想让自己用本相之力观察事物，可长期的压抑使她在释放那种力量时格外胆战心惊，甚至还没动作便已经紧张起来。

她咬了咬嘴唇，掐着手心，一点点尝试着将本相之力放出来。可这次毕竟与她前几回被迫恢复本相时的情况不同，没有突发状况的刺|激，又要