人的眼睛会自动追寻美。

阿德里安明白这点，所以俯视热闹的舞会时，他并未刻意克制自己。

那位在舞池中轻盈翩飞，又游走于不同人群的少女吸引了他绝大部分的目光。

她的金发散发光芒，带着感染力的笑容具有能让人收藏在心底的魅力。

但他不是来欣赏美的。

阿德里安收回视线，身后的格雷文领着他继续行走。

贵族的聚会总是这样，他们追捧虚荣，奢靡而无趣。

黑暗中，他双眼满是嘲讽。

格雷文离去后再次叮嘱不许任何人进入他的花园。

阿德里安暂时在此休息，独享静谧流淌的花香。

每当从战场离开，他身心都是骤然放松的疲惫不堪，同时又必须紧绷，做好随时返回的准备。

这一次不同。

战争结束，赢得的和平会长时间地维持。

所以他被派来奈欧莎。

前几日才获爵位的公爵正安静沉思，耳边多了突兀靠近的脚步声。

然后他看见眼熟的少女。

她穿行于花圃，像一只为他飞来的蝴蝶。

——那并不是他的蝴蝶。

男男女女围在她的身边，她有说不完的话和他们交谈。

笑脸依旧迷人，却也刺眼。

直到站在暗处的他看见年轻的军官触碰到她。

她脚步不稳，他扶，并没有什么不对。

阿德里安轻飘飘的目光落在他们一触即分的，少女裸露的手臂。

他记得那触感，她拥有细腻光滑的肌肤，在他指尖留下过浅淡的清香。

如果没有嗅过独特的芬芳，他不会在意鲜妍的花被谁采摘。

而站在楼梯口相视而笑的人，他们同样年轻，柔媚与帅气，看起来多么般配。

阿德里安眼神冷漠，转身进入书房等待送客离开的格雷文。

……

格雷文坐在沙发，腰背挺直，面向转移到书桌后的公爵，继续汇报。

“奈欧莎人民暂时不知道公爵的存在，之前代管政务的金斯利侯爵已将公文送来，预计明日会到。大人要何时前往卡朗穆拉进行正式的授勋仪式？”

阿德里安将手中信件读完，才抬头看过去，“授勋仪式？没有那个必要。王室文件下达，在合适的时间公告奈欧莎即可。”

搭在桌面的指尖敲了敲，声音停止时他开口，“这地方的这些贵族……”

阿德里安冷哼，“和卡朗穆拉的没什么不同，观察他们真是浪费时间的无聊行径。宴会倒很热闹，不知道士兵们短缺的衣食药物有没有为此献出一份功劳。”

格雷文没有吭声。

他知道阿德里安并非针对奥康纳家。

这位新任公爵针对的是所有贵族。

“奈欧莎领地有些小镇比较边远，准备一下，先过去看看。”

“是，大人。”

阿德里安起身，走出书房。

格雷文则前去书桌，视信件内容决定销毁还是保存。

晚宴还在继续，阿德里安从无人的楼梯下去，走向花园后的出口。

王室赠予他的庄园离此处不近，他并不准备再进凉亭，只是路过时不免多看了眼。

然后脚步一滞。

绿裙少女坐在里面，身体侧面对着这边。她趴在桌上，将脸埋入臂弯。发辫遮掩不住另一只放在自己胸前的手，她克制着，没有发出声音。

而他知道她正在做的事。

眼前摆放了一个潘多拉魔盒。

它安静而神秘，但哪怕只是默默存在于角落，都能散发自身的魅惑，引诱路人。

阿德里安在原地停顿几秒，正要继续前行离开时。

凉亭内的人闻声抬头，转而看见了月色下被发现后再次停留的人影。

“……先生？”