但靳云骁此人心思复杂，从阅历看，他似乎是没有资格与众位大梁旧臣一道议事的。可每每他主动退出回避，事后却又能知晓方才谈话间的内容。

这是众人对他权力的默许。

他生来就是要站在皇女身后的。

她心中有事，不免便放慢了脚步，也开始不慎踩进些小水坑，自然没注意到身后的靳云骁挑了挑眉，好整以暇地看着她。

直至她踩进下一个水坑，裙摆湿了一片。

宋吟秋提着裙角顿住脚步，听见身后莫名其妙的嘲笑声。

她气不打一处来，冷笑道：“你倒是看了一场好戏。”

“无论如何，这次倒霉的可不是我，”靳云骁嘲讽地道，“需要赶着会客栈换衣裳的人，也就自然不是我了。”

宋吟秋努力忍住从腰上的暗袋里抽出短箭扎死他的冲动，深吸一口气，加快脚步闯入雨中。

好容易回了客栈，雨下得紧，二人谁也没比谁好到哪儿去。宋吟秋正欲更衣沐浴，却听外面有人敲门。

“谁？”

“我有东西落你那儿了，”隔着木板，靳云骁的声音不甚清晰，“来的时候有个不大的包袱，里头包了个方盒子。你看看是不是在你那儿？”

宋吟秋解腰带的手一顿，余光瞥到自己桌上的确是有个形状大似相当的包裹，话欲出口，却蓦地拐了个弯：

“你自己的行李不放好，现在知道来问我？”

靳云骁大抵是自知理亏，被怼了罕见地没跟她对杠：“你方便的话，我进来了？”

宋吟秋不假思索一口回绝道：“不方便。”

她说完，觉得自己拒绝得实在太生硬，便补充道：“在更衣。”

岂料靳云骁仍没离开：“那我等着？”

宋吟秋继续冷静地道：“我要沐浴了，靳云骁。”

外面沉默了一会儿，方才传来靳云骁妥协的声音：“好，也不是什么要紧的东西，我一会儿再来便罢了。”

宋吟秋听他脚步声，的确是离开了，方才松了一口气。她复系上腰带，不一会听得外边又有人敲门，她走到门前，拉开了门。

“姑娘，这是热水。”

店里打杂的伙计提着一壶热水，站在门口殷勤地道。

“先给妾身的夫君送去吧，”宋吟秋换上一副温婉大方的做派，“晚些再给我送，不打紧的。”

“对了，”伙计正欲转身，却听宋吟秋补充道，她做出一副扭捏的小女儿家情态，“你可千万别对他说起此事啊。”

伙计只当是夫妻之间的体恤，他还感叹着好一对郎才女貌你，当下憨笑着保证道绝对不会告诉对门那郎君的。

送走了伙计。宋吟秋面无表情地从内里插上门闩，有检查了窗户的确锁好，方走回桌前，用手帕捏着，打开了那个包裹。

包裹里的盒子看不出什么来，只是个普通的木匣子，但却没有上锁。她轻而易举地打开了木匣子，却见里边是一个更小一圈的盒子。

她将盒子用手帕包着捧出，沉甸甸的像是一方石头。盒子虽没有太多的浮饰，外表却是盘着龙纹。宋吟秋在京城待得久了，也知道极尽华贵的东西往往不是权力的中心；与之相反，真正的权力反倒是庄严肃穆的。

正如眼前这一方黑色的盒子。

她见上面落了锁，本没想着再打开，却不料随意一掀，锁竟然本就是开着的。

她也因此得以窥见真相。

那是自大夏建立以来便被禁止提起的传国玉玺。

宋吟秋不由得屏住了呼吸。相传大夏的军队占领大梁皇宫之时，花了整整三日将整个皇宫掘地三尺，也没能找到这枚象征“受命于天”的传国玉玺。而这玉玺的重要性，在大夏这等自古便信仰权力正统的文明中，显然不言而喻。

宋吟秋虽也没见过真正的传国玉玺，但诸多史书典籍上都有提及，她大抵能够想象出上刻“受命于天，既寿永昌”的和氏美玉，能够从中窥见民族千年来的朝代更迭、权力轮转。

是以她能够一眼认出。

或许正因如此，大梁旧臣才会以为大梁并非是“气数已尽”。

何苦呢？

宋吟秋从不相信天命护国之说，若真有天命，现下护佑的也该是大夏，而不是他们这些前朝的乱臣贼子吧？

可她自己似乎也是生来便承袭父志的皇女。

估摸着时辰差不多了，她小心翼翼地将放着传国玉玺的盒子合上，正欲将其放回木匣子里，却忽然瞥见木匣子的夹层里还存着一张信纸。

她暂且将盒子搁在一边，转而拾起那张纸。

她方一瞥信纸上的内容，却兀地怔住了。

沈知弈自紫宸殿走出，他早有预料，果不其然被人从背后叫住。他转身，却仍旧觉得好笑似的勾了一下嘴角。

“沈将军。”礼部尚书何彧气喘吁吁地追上来，朝沈知弈见了个礼。他是朝中老臣，近几年身子愈发不利索，面容比起四年前可