那是阿鲁特·蕴珊一世都后悔的相遇。

同治十年，七月初一，她的生辰。仗着阿玛额娘近来对她的愧疚，她称病缺席了自己的生辰宴，躺在病榻上应付完女客们的探视之后便换上一身男装，罩一件玄青色素绸马褂，戴一顶黑色素缎小帽，便带着婢女家奴从后门出府，到北京城外西山以西的荒原上跑马。她骑术超群，一马当先，刚出城便很快将众人甩得不见影儿。

在无尽的辽阔中，她纵情驰骋，快意无比，一吐胸中郁郁之气。跑得累了倦了，见远处有个小树林，原本是欲借此阴凉处下马歇息，忙加鞭赶去，行近了听见小树林里一阵喧闹，人声马啸不绝。

原以为是有人在游猎，她正好是男装，也想凑个趣，结果等她进了林中，却听见有青年人的声音骂道：“一群废物，要么跟在尾巴后头甩都甩不掉你们，要么用着人时一个都找不着，都自个儿掌嘴五十！”

一声令下，便见三十多个家丁模样的小伙子齐刷刷下马跪了，“啪啪”掌嘴声不绝。

周围众人突然矮下去，便露出中间仍骑在汗血骏马上一身鲜亮衣裳的贵公子来：绿色蝶报满堂纹暗花缎的褂子，月白色缎绣福寿纹红穗小帽，甲字脸，白皙如玉的面孔，显然不常受风吹日晒，一双含情胜过女子的桃花目，眉宇闲散，一看就知是无忧无虑的富贵闲人。

按理说别人打理自家的奴才，蕴珊管不着。平素王公贵族阿哥格格们凌虐下人的事，她也见得多了，但仗着今日是乔装打扮隐匿身份，便要一逞胸中压抑多时的英雄气，路见不平，大声道：“敢问这位公子，下人们犯了什么错？竟要下如此重的手？”

一开口她便后悔，可惜覆水难收：再怎么粗着嗓子顶着鼻音说话，也终究不像男人。

对面连主子加奴才三十多号人，都被她这一声给惊得静住，版画儿般一动不动地望着她。家丁们的手都停在半空忘了掌嘴，那个锦衣华服的白面公子哥更是双眼亮亮地打量着她的脸，精致的桃花眼中有惊有喜，像是——像是少年郎寻得了一件新奇的玩具。

“你是哪家的‘公子’？敢管我的闲事。”少年片刻发声，声音清朗。他不但没有恼，反而嘴角含笑。

蕴珊平日不爱炫耀家世，今日因声音太过柔婉，气场已经输了一截，不得不搬出祖宗门楣和爹爹的官位给自己撑腰：“家父乃是御前侍讲阿鲁特·崇绮，本朝状元。东宫太后娘娘，乃是我家的表亲。”抬出太后来，总该将寻常富贵哥儿吓住了。

不料少年略带些戏弄的意味笑道：“你是阿鲁特·葆初？”

“糟糕。”蕴珊心里暗道不妙。此人竟然不假思索便能报出自家弟弟的名字，恐怕也是家中有人在御前行走的主儿。

现在若认下是葆初，葆初比她小六岁，今年只有十二，那人虽然一副未曾见过葆初的样子，但若知道葆初大致的年纪，必然要穿帮。

可是家里只有葆初这么一个男孩儿……

蕴珊灵机一动，诌道：“我是葆良。你是谁？怎么会知道我弟弟的名字？”言辞振振，丝毫不流露心虚。

对面果然被她糊弄住，少年纤秀的眉毛微微蹙起，扭头低声问左右：“崇绮家还有个比葆初更大的儿子？”

家奴们面面相觑，为首的一个凑上前小声答道：“回万——主子的话，奴才们没记得听人提起过……按说‘葆初’的‘初’字就是长子的意思。莫非崇绮大人看着作风正派，竟藏了个私生子在外头？”

蕴珊不知他们在悄悄嘀咕什么，见场面拿捏住了，有些得意，自以为占了上风，挑眉逼问道：“你还没说呢，你是谁家的？”

少年也振振有词，中气十足地抬起下巴答道：“我乃爱新觉罗·载濓，我阿玛是多罗惇郡王、宗人府宗令奕誴。”若考他前朝大臣的名字，他未必知道许多，但若问京城皇亲国戚有谁他却熟得很。

蕴珊心头“咚”地跳了一下，秋水般的眼眸短短一瞬黯然低垂，又锐利抬起：“你到底是谁！竟敢假借载濓的名字，败坏他的名声！”马鞭劈空一甩，在少年头顶斜上方“啪”地响了一声鞭花。

众奴仆生怕她伤着自家主子，连忙起身聚拢，将少年团团护在中央，腰间的佩刀纷纷出鞘。

蕴珊冷笑道：“原是想为你们求情，没想到你们如此忠心，护主心切，该当是做奴才的料子。”打马欲走。

“哎？你逞够了英雄，这就想走？”少年笑骂左右道：“你们这些奴才围我做什么？围她呀！”

小厮们虽然有些怕蕴珊，却不敢不从命，只得壮壮胆，以抢着立功的架势一股脑围上去。蕴珊今日被那少年提起载濓来，心头本就闷闷地痛，见如此，烦乱不堪，抬手“豁”地拔出腰间短刀。

寒光一闪，护卫里不知是谁口不择言，慌乱中喊出一句：“护驾！”

蕴珊怔住。

那少年天子见她愣愣吃惊的样子，笑得更欢，腰间别着的竹骨官扇“唰”地展开，闲闲一扇，笑道：“阿鲁特·葆良，朕今日暂且宽宥你御前失敬之罪，等将来……叫