斐瑞不知道自己什么时候伏在床边睡着了，然而一阵嘈吵声惊醒了他，他睁开眼发现眼前的被窝空了，爱德华的外套正披在自己身上。斐瑞连忙起来，看看掛鐘，现在是凌晨三点多。

他在门外不远处找到了爱德华的踪影，他正站在转角处似在窥探着什么，正在争吵的人在走廊的另一边，听声音是一男一女——女的是莫法特夫人，男的是个陌生的中年男人。

「这里不欢迎你，你回来干什么？」

「让我看看雪莉吧。」

「她要不是发生意外，你会回来看她吗？」

「我每年的圣诞都想回来看看孩子们，是你叫我别回来的。」

「是啊，分配得真好，圣诞在这儿过，新年在那边过，多和谐多高兴啊！你倒想得美！」

「夜半三更，你要把屋里人都吵醒吗？」

「你还知道丢脸吗？知道的话怎么会干出那么伤风败俗的事情来？」

斐瑞来到爱德华身边，爱德华向他做了个别作声的手势，二人一起偷偷看出去，可见莫法特夫人很生气和激动，那男人则脸色苍白，一副欲语还休的样子。

「事情不是你想的那么骯脏，我们的关係是建基于……」

啪的一声，莫法特夫人在那男人脸上留下火烧似的掌印，然后指着走廊尽头对他说：「滚！你还要替那个破坏别人家庭幸福的败类说话，你就马上滚回那边去！」

「让我瞧雪莉一眼吧？听说她的高烧还没有退？」那男人一脸担心。「求求你……」

莫法特夫人再摑了他一记响亮的耳光，然后忿然瞪着他。

他低下了头。「求你。」

又一记耳光。

他躬了身。「求你了。」

莫法特夫人咬了咬唇，一言不发的拂袖离去。之后那男人进了雪莉的房间，不久里面的佣人捧着面盆和水瓶出来了。爱德华跟着那男人走进了妹妹的房间，斐瑞站在走廊不知如何是好，也就跟着他进去了。

那男人正怜爱地看着睡在床上脸蛋红通通的雪莉，并替她弄好盖在额上的湿毛巾。

「爸爸。」爱德华来到了他身旁。

莫法特先生转过身来，慈爱地摸摸爱德华的头发。「爱德华，你长这么高了。」

他们互相拥抱了一阵子。

然后爱德华蹲下来抚了抚妹妹的脸颊，仍然很烫。他爸爸的大手抚上他的肩膀，慰解他的担忧。

「我跟劳伦医生谈过了，他已经开了退烧药给雪莉服过，现在我们要想办法给她降温。」

这时佣人捧着新换的清水进来，站在门口的斐瑞便顺手把它接过来，递给爱德华。

「这是我的同学斐瑞德桑。」爱德华介绍说。

「你好，欢迎你来过圣诞。」莫法特先生向斐瑞展露和蔼的笑容。

然后这个夜晚，他们就守在雪莉身边轮流替她换毛巾。终于在天亮以前，雪莉的额头不再火烫，体温回復到正常程度。

当三人舒了口气的时候，爱德华才发现妹妹房间里有些异乎寻常的东西，就跟雪莉换下来那堆沾上了血跡的衣物堆在一起，也不知道是从口袋里掉出来，还是他们回来时无意中一併带回来的——就一个狗项圈和一张贺卡。

「那是什么？」斐瑞问。

「这项圈上面绣着铁钩船长的名字，是属于雪莉那隻死了的宠物狗的，为什么会在这里出现？」爱德华看着他爸爸。

「让我看看。」

他爸爸说着打开了那张沾了血的圣诞贺卡，发现里面是小孩子的手笔，画有铁钩船长遭人道毁灭场景的蜡笔儿童画，还歪歪斜斜地写着「雪莉，来玩吧！阿各x」，稚嫩的笔跡却令人看得毛骨悚然。

「谁是阿各？」

「雪莉她不知道……」爱德华脸色发白地摇了摇头，全因他回忆起刚才农舍里那隻死狗还有满室的狗血，想像得出他妹妹经受了何种程度的惊吓。「她根本不知道铁钩船长被杀死了，我只是告诉她铁钩船长离开她是去了一个快乐的地方，她也相信了。」爱德华眼神惊恐地握紧那个项圈，攥得指节发白。「是谁仍留着铁钩船长的遗物？还给雪莉看一隻死狗？他一定告诉了雪莉……」

「冷静一点。」莫法特先生按着爱德华的肩膀。斐瑞能从莫法特先生沉稳的嗓音中感受到那股安定人心的庞大力量。

「让我们一起去调查这个谜团。」